アリとキリギリス



世の中には勤勉な人と怠惰な人がいる。一人二人ではわからない(わかるように思う人は暗に自分のパフォーマンスと比較しているのであって、主観的な評価で客観性はない)が、学校のクラスのように4〜50人の集団になると正規分布に近くなり、大体2割の勤勉な層、同じく2割の怠惰な層、6割のどっちつかずの層に分かれてくるので、こういう傾向があることがよくわかる。すなわち勤勉・怠惰というのは個人の特性というよりは、集団として統計的に現れてくる特性である。

ここでいう勤勉と怠惰というのは、コツコツ努力を積み重ねるかどうかということではない。向上心があるかないかという問題である。勤勉とは向上心があること、怠惰とは向上心がないことだ。努力するだけ、頑張るだけでは向上心があるとはいえない。客観的な成果を出し、それを自らが自覚的に受け止めることができることが勤勉なのである。そのためにはまず先に才能があり、その才能を活かすべく努力を重ねて初めて成果に結びつく。才能が無く真の成果を出したことのない人は、ここが理解できない。

まあ、そもそも勤勉と怠惰というのは絶対値ではなく、スペクトラムで連続的に分布してるモノである。従って、2人いて1人が勤勉で1人が怠惰と思われていても、そこにめちゃくちゃ勤勉な人が２名加わってしまうと、前からの２人は共に怠惰な部類となってしまう。そういう性質があるからこそ集団の統計的な傾向値としてしか捉えることができず、その分布も充分に統計的に解析可能な集団であれば、およそ似たような傾向になってしまう。

こういう差はどこから出てくるのだろうか。肉体的・精神的ハンディキャップがあって激務に耐えないという人は、ここでは例外とする。そうなると、スタート時点では差はそれほどない。そもそも赤ん坊の時はすぐ泣き止むかなかなか泣き止まないか程度の差で、勤勉も怠惰もない。このように人間としてのスターティングポイントは一緒でも、時間と共に経験やパフォーマンスの結果の積み重ねの違いが、結果として差が出てくる。人格形成期を過ぎることには、およその集団の中でのポジションは決まってしまう。

そうである以上、勤勉と怠惰というのは遺伝子のなせる技というよりはある種のミームであると言うことができる。子供は親の背中を見て育つ。勤勉な親の家庭で育った子供ほど勤勉になる確率は高く、怠惰な親の家庭で育った子供ほど怠惰になる確率は高い。もちろん「反面教師」として親を捉えて育つ子もいるので全てが全てでは無いが、出現確率には明らかに統計的に有意な差がある。このため勤勉さ怠惰さは世代を超えて受け継がれ、その差はどんどん大きく開いてゆく。

歴史を見てゆくと、悪平等なまでの社会リセットがかかり、横一線から再スタートとなった機会が何度かあったことがわかる。戦国時代が終わったあとの太閤検地と刀狩、太平洋戦争の戦後占領期の農地改革などが典型である。このような時には、皆背負っている資産はほぼ同じ状況からの再スタートとなっている。違うのは勤勉か怠惰かと言う違いである。そして今見たように、勤勉さと怠惰さは世代を越えて受け継がれてゆくミームである。

当然のように何世代か経つ間に、勤勉な家系と怠惰な家系ではパフォーマンスの差が積み重なり、動かすことのできないような大きな差となって現れてくる。江戸時代の中期までには、勤勉な家系は資産を積み重ねた上にその資金で新田開発などに積極的に取り組み、大地主の豪農となった。造り酒屋などに進出し、豪商となった家系もある。その一方で怠惰な家系は借金のカタに土地を売り、小作人となるか都会に出稼ぎに行き貧民となるかしかなくなってしまった。

まあ農地改革の時は、高度成長期が始まり日本の労働構造が大きく変わったので結果として見えにくくはなっているが、ある程度以上の大規模な農業経営で成功した人は少数であり、商業的農業生産自体がそういう人達の元に集約されたという意味では、勤勉な取り組みによる大規模化という変化は見て取ることができる。とにかく悪平等にしたところで、結果として勤勉さと怠惰さの差というのは如何ともし難く、時間と共にパフォーマンスの差は歴然としてくるのである。

ましてやこれからはAIが実用化する情報社会である。勉強や努力においては、どんなに頑張ったところで人間はAIには勝てない。今まで以上に、勤勉とは真面目に頑張ることではなく、自分の才能を自覚的に捉え、それを磨き続けることを意味するようになる。アリもキリギリスも大同小異。カラスがやってきて喰われてしまえば、どちらも餌になって終わり。この場のカラスこそゲームチェンジャーだ。今までの競争などこれからは意味をなさない。情報社会における勤勉2.0を具現化することが必要なのだ。

(26/11/06)

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