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2886 sun3965 ＣＵＢ     94/08/30 20:05 続・日光結構（まだ言うか？）          45



　ああ、２５１系「日光」ですか。
 
　「日光」については以前話題になりましたけど、あの時は、まずは様子見、手応
えがあったら付加価値の高い車両を投入？・・・・・という予想をしたような気が
するのですが、ひょっとしたら、その「手応え」があったのでしょうか？　それと
もまだ「これならどうだ？」という段階なのか・・・・・・。
 
　かつて、「日光型」１５７系が「あまぎ」に転用されていったのとは、丁度逆の
パターンになるのか？　うーん。
 
 
 
　ところでこれもくり返しになってしまいますが、国鉄は法律（詳しくは知らない
けど）により関連事業への進出が出来ませんでした。あくまで「輸送」にその役割
が限られていたので、日光の場合、観光開発などは東武の独壇場だったんですね。
 
　そしてＪＲが発足し、多角経営が許されるようになった頃には時既に遅く、日光・
鬼怒川のエリアは、完全に「東武ランド」（笑）と化していた訳です。
 
　そこへＪＲが再び「日光」号を乗入れさせた訳ですが、まさか東武に取って代わ
ろう、などというほど勘違いしてはいないでしょう。むしろ集客力のある「東武ラ
ンド」に乗っかるカタチで展開して行くつもりなのだと思います。「開発は東武サ
ンがやっておいてくれた。こちらは輸送で儲けよう」てなところでしょうか、簡単
にいうと。確かにＪＲ日光駅は東武日光駅と離れていますけど、しかし東京駅の京
葉線ホームほどでは無かったと思いますよ（笑）。
 
　一方東武の側も、自社線でカバーしきれないエリアから「東武ランド」へ観光客
を輸送してくれるＪＲの存在は、意外とオイシイかも？　「東武ランド」側から見
るならば、首都圏とのパイプが太くなる訳ですから。勿論、両社が完全に棲み分け
される訳ではなく、当然のごとく「競争」は起こる（鉄道部門のみならず「東武ト
ラベル」と「びゅう」との間でも）のでしょうが、むしろ波及効果への期待もあり、
トータル的に見れば、東武グループにとってさほどのダメージは無いのでは？　尤
も、ＪＲの出方次第なのですが・・・・・。
 
　今後ＪＲが「日光」号をどう育てていくのかは分かりませんが、しかし「日光へ
は東武で」という認識が定着している現状下、そこへ食い込んで行くのは容易では
ないでしょうね。まずは「ＪＲの特急も走っている」ということから知ってもらわ
なくてはならないのですから。今回の２５１系起用というのは、そのアピール度を
高める意味合いが強いという印象です。
 
 
 
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