パノラマ東京 : 白山

梅雨時になるとアジサイが鮮やかな色彩変化を見せる。街中でよく見かける種類はセイヨウアジサイが多い。文京区白山の白山神社では毎年６月中旬に「あじさい祭り」が開かれ、狭い境内は露店と見物客で大混雑。雨の日は花がよく潤い最も美しく見えるが、休日に雨が降ると傘の占める空間で身動きが取れなくなるほど。神社隣りの白山公園でも園内を囲むようにアジサイがきれいに咲く。この公園も祭り会場だが人混みは少なく、梅雨の彩りをゆっくり観賞できる。

アジサイの花は土壌の酸性度が強いと青色に、アルカリ度が強いと紅色に変わる。正確には、「花」に見える部分は萼片が発達した装飾花で、本当の花弁はその奥に小さく隠れている。雨に濡れた装飾花は輝きを増し、土に浸み込んだ水分を吸い上げながら少しずつ色が変化する。