今週のフリートーク

今週のフリートーク（９７年６月５週）

帝王賞

今週の火曜日、２４日に大井競馬場で第２０回目を迎えた帝王賞（ダート２０００ｍ）が行われた。このレース、何年か前から「Ｇ１」と銘打たれてはいたが、ＪＲＡをはじめ全国にＧ１競争として認知されてから初めての開催となった。正直言って盛り上がりかたとしては、去年の破竹の連勝を続けていたホクトベガが圧勝した時と比べてやや劣るような気がしたが、中央のバトルラインにシンコウウインディという強豪がエントリーした事でレベルの高いレースになったと思う。
さてこのレース、逃げ馬不在という事で展開が読みにくかったが、何と断然の１番人気のバトルラインが果敢にハナをきってレースを引っ張った。しかし血統的に２０００ｍの距離が微妙にこたえたか、ゴール直前に大井の実力馬コンサートボーイと上がり馬アブクマポーロに差されて３着。それでも本来のレース運びではなく逃げて、全馬のマークを受けつつ４着以下に大差をつけての３着に粘ったのだから評価されていい。対照的にシンコウウインディはいいところがなかった。それにしてもびっくりしたのが地方馬の１・２着である。勝ったコンサートボーイといい、２着のアブクマポーロといい実力的に連対して全然おかしくないのだが、中央の強い２頭にはかなわないのではないかと見る人が多かったのは事実だ。現にこれまで地方競馬で行われた中央との交流レースはあのホクトベガがいたこともあって中央馬が面白いように勝ちまくり、地方馬は常に中央馬の後塵を拝していたのだから。
統一Ｇ１となって初の帝王賞、見所はあったのだが、あらためて出走メンバーを見渡してみて本来フルゲート１６頭のところ１２頭しか出走していない。これはあのブライアンズロマン等の回避馬が出た事によるものだろうが、少しさびしい気がする。帝王賞に出たい馬は多数いるだろうからＪＣのように補欠馬も考えていいかと思う。それと７頭エントリーした地方馬の中で「地元」南関東以外の馬は高崎のグランドツアラーただ１頭。それも近所の北関東だ。これはせっかくの統一Ｇ１元年にしてはさびしい限りである。地方馬は全国を何ブロックかにわけてそこから選抜された代表馬が出てくるといった方式にしたほうがおもしろいと思うのだが・・。それと中央馬も収得賞金順というのは何とかならないものだろうか。いくら賞金を稼いだからといってとっくに盛りを過ぎたライブリマウントが立ちふさがって上がり馬のデュークグランプリが出られないのはどうも納得が行かない。中央競馬の中でも「帝王賞トライアル」的なレースを設定してそのレースで上位に入った馬は優先的に帝王賞に出られるようにするとか、現時点で実力のある馬が出やすいようにしてもらいたいものである。
ダートでのチャンピオンディスタンス、２０００ｍでの中央、地方を交えた真の最高レベルでの戦いとなるよう来年以降なってほしいものである。

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