河原でやると河原の石が足の裏に食い込んで痛い。ところが関さんは平気な顔をしている。痛くないのかと聞くと、緊張をほぐせば痛くないと言う。緊張をほぐしてみた。でもやっぱり痛い。だいたい僕の体重は関さんの倍近い。

　いろんな格好をしながらついに河原に仰向けに寝ることになった。背中が小石にあたって痛い。関さんはやはり緊張をほぐせと言う。仰向けに寝ながら体中の筋肉を弛緩させた。弛緩させるほど痛くなるように感じた。でも、それでももっと弛緩させてみた。するとあるときからすっと痛みが引いた。僕全体が河原の石になったようだ。

　河原の石になってみると河原のせせらぎが耳元で聞こえる。遠くで鳥の声。風が肌をくすぐる。

　弛緩するってこういうことだったんだ。